Historia General del Pueblo Dominicano Tomo II

201 CAPÍTULO 4 MIGRACIONES Y CAMBIOS DEMOGRÁFICOS. LA CONSOLIDACIÓN DE UN PUEBLO 0DQXHO 9LFHQWH +HUQiQGH] *RQ]iOH] L AS D EVASTACIONES DE O SORIO Y LA CONTRACCIÓN DEMOGRÁFICA (1600-1680) A principios del siglo XVII H[LVWtDQ HQ OD LVOD GH 6DQWR 'RPLQJR XQRV GLH] pueblos con un total de 1,157 vecinos. Su mayor número se concentraba en la ciudad capital, que sumaba 648. A ellos se les unían unos 9,648 esclavos, lo que proporcionaba una población censada por el gobernador Osorio en 1606 en unos 15,500 habitantes. 1 Las consecuencias de la despoblación fueron muy negativas al dejar gran parte de la isla completamente deshabitada y sus riquezas ganaderas liquida- GDV (O YDFtR GHPRJUiÀFR VH H[WHQGLy KDFLD ODV ]RQDV PiV RULHQWDOHV GHMDQGR como límites de los territorios poblados Santiago en el norte y Azua en el sur. 1R VROR VH SHUGLy OD FDEDxD VLQR TXH VH GHVWUX\HURQ ORV LQJHQLRV H[LVWHQWHV HQ Puerto Plata, La Yaguana y San Juan de la Maguana. Se abandonaron también los hatos de la región comprendida entre Neiba y ese último punto, lo que afectó negativamente al abasto de Santo Domingo. Sus efectos fueron críticos para el abasto público capitalino, pues hubo que recurrir a la salazón para la conservación de las carnes. El clima tropical impedía su aceptable man- tenimiento, lo que afectó a los esclavos que eran alimentados con carnes en malas condiciones. La sal dobló su precio y con ella la carne salada. El propio Osorio fue consciente de los efectos negativos de las despoblaciones al dar licencias a algunos vecinos para que regresasen a la parte norte para tratar de