Historia General del Pueblo Dominicano Tomo II

398 (O WDEDFR GXUDQWH ORV VLJORV XVII y XVIII GH XQ JUDQ WXER DQWHV GH SURQRVWLFDU HO p[LWR GH XQD JXHUUD R ORV HIHFWRV GH DOJ~Q DFRQWHFLPLHQWRª 1 Al ir el tabaco conociéndose más en Europa su cultivo en la Española fue tomando un interés mayor. Ya a mediados del siglo XVI se sembró tabaco en WRGDV SDUWHV DXQTXH FRPR H[SRQH $QWRQLR /OXEHUHV ©HO FHQWUR SRU H[FHOHQ - cia para la producción comercial fue la zona comprendida entre La Vega y Santiago. El testimonio más antiguo que poseemos son las respuestas de seis vecinos de la isla a las preguntas que les sometió el gobernador Gómez de Sandoval cuando investigaba la posibilidad de levantar la Real prohibición de OD VLHPEUD GH WDEDFR HQ ª 2 Con el crecimiento de la demanda del tabaco en Europa, los comerciantes holandeses, ingleses y franceses devinieron en buenos compradores. Como (VSDxD SHUVLJXLHQGR HO XVXIUXFWR H[FOXVLYR GH ORV UHFXUVRV HQ VXV WHUULWR - rios descubiertos y conquistados, mantenía con sus colonias un monopolio comercial, desde que en 1503 fue establecida la Casa de la Contratación de 6HYLOOD ©HO FRQWUDEDQGR FRPHQ]y D GHVDUUROODUVH KDVWD DOFDQ]DU WRGD OD FRVWD atlántica de América. De esta forma, el tabaco se convirtió en un vehículo importante de la penetración de los países noroccidentales de Europa en el WHUULWRULR FRORQLDO HVSDxROª 3 Pero, además de a Holanda, Inglaterra y Francia, el tabaco de Santo 'RPLQJR VH HQYLDED FRPR DÀUPD /OXEHUHV D ©(VSDxD \ &DUWDJHQD GH ,QGLDV FRPR SXHUWR GH OOHJDGD SDUD HQYLDUOR D ODV PLQDV GH =DUDJR]D FLXGDG HQ HO DFWXDO 'HSDUWDPHQWR GH $QWLRTXLD &RORPELD ª 6HJ~Q HVH DXWRU ©ORV FDQy - nigos de la Catedral decían que todo el tabaco cultivado aquí se embarcaba para estos Reinos. Los interrogados por el gobernador Gómez de Sandoval WDPELpQ FRQFRUGDEDQ HQ DÀUPDU TXH HO WDEDFR VROR VH VDFDED SDUD ´(VSDxD \ Cartegena y otras partes y muchos mercaderes de Cartagena enviaban a esta GLFKD FLXGDG D FRPSUDU HO GLFKR WDEDFRµª 4 (VDV ©RWUDV PXFKDV SDUWHVª DO SDUHFHU VH UHÀHUHQ D RWURV SXHUWRV FDULEHxRV (O WDEDFR FLEDHxR TXH VH H[SRUWDED D (XURSD WHQtD TXH VHU OOHYDGR D ODV FRV - tas. El que se enviaba legalmente a España se transportaba a la ciudad de Santo Domingo y el que servía de rescate o contrabando se llevaba a los puertos de la costa norte, sobre todo a Puerto Plata, Monte Cristi, Bayajá y Yaguana. El medio de transporte usado estaba integrado por las famosas recuas GH DQLPDOHV (OOR DVt SRUTXH ©ODV YtDV GH WUDQVSRUWH HUDQ WURFKDV TXH VHUSHQ - teaban junto a ríos y arroyos y por medio de quebradas, caminos abiertos D JROSH GH PDFKHWHVª 5 Estas vías, tan primitivas y accidentadas, permane- cieron funcionando en el país hasta bien entrado el siglo XIX y solo cayeron en desuso cuando se construyeron los ferrocarriles y las modernas carreteras,