Historia General del Pueblo Dominicano Tomo II

162 (O FRODSVR GH OD VHJXQGD PLWDG GHO VLJOR XVII Domingo. 32 A lo largo de todo el siglo XVII el funcionamiento económico de la colonia dependerá de la recepción del situado, dependencia que crecerá en la segunda mitad del citado siglo, debido a las repetidamente aludidas epidemias y catástrofes naturales, la desaparición de recursos básicos para su economía, como el azúcar y el jengibre y, en la década de los sesenta, la pér- dida de los cacaotales en los que habían puesto sus esperanzas los hispano- dominicanos. Por otra parte, agravaba la insostenible situación económica la HVFDVD H[SORWDFLyQ R DXVHQFLD GH HOOD GH ODV ULTXH]DV QDWXUDOHV GH OD LVOD como las del subsuelo o la maderera. Aunque la caja matriz de este socorro fue la Real Hacienda novohispa- QD ORV SXQWRV GH VDOLGD KDFLD 6DQWR 'RPLQJR IXHURQ DGHPiV GH 0p[LFR HO más frecuente), Panamá y Cartagena. En su mayor parte, el situado llegaba a Santo Domingo en forma de lingotes o barras de plata y su transporte resultaba costoso y difícil por los peligros que entrañaba. En 1667 se pagó a )UDQFLVFR &DUGRVR SHVRV SRU HO ÁHWH GH XQ EDMHO SDUD OOHYDU HO VLWXDGR (en esta ocasión proveniente de las cajas reales de Cartagena) desde Coro a la SDUWH HVWH GH OD (VSDxROD $ FDPELR HO GXHxR GHO EDUFR UHFLELUtD HO EHQHÀFLR del transporte de pasajeros y mercaderías. Cardoso se comprometía a llevar artillería, municiones y los pertrechos necesarios para la navegación, con XQRV PDULQHURV JUXPHWHV \ VLHWH RÀFLDOHV (VWDV PHGLGDV QR SXGLHURQ evitar que se perdiese el situado; acosada por piratas ingleses, la nave fue perseguida y naufragó en Punta Caucedo. No fue ese el único situado perdi- do a lo largo del medio siglo que nos ocupa. Ya en 1659 estaban preparando el envío a Santo Domingo, en esta ocasión desde el puerto de Coro. Se pro- dujo un asalto y los fondos destinados a Santo Domingo fueron robados. 33 En 1682 y 1688 se produjeron nuevos robos; en el primer caso se trató de la cantidad correspondiente a dos situados, ya que se transportaba doble remesa por haberse retrasado la entrega correspondiente al año anterior. El situado tenía importancia vital para los habitantes, ya fuesen civiles o militares. Su destino primario era pagar los sueldos de los soldados y RÀFLDOHV GHVWLQDGRV HQ HO SUHVLGLR \ UHVWR GH OD LVOD \ VXIUDJDU ORV JDVWRV GH IRUWLÀFDFLyQ \ GHIHQVD DXPHQWDGRV WUDV OD IDOOLGD LQYDVLyQ LQJOHVD GH 1655, además de los salarios de los miembros de la Audiencia y otros car- gos públicos. Santo Domingo siguió recibiendo el situado durante todo el período que venimos tratando si bien lo hizo con poca regularidad; a veces se producían retrasos, llegaba mermado, o resultaba robado en el peor de los casos. 34 Estas anomalías, ya fuesen pérdidas, disminuciones o retrasos, causaban gran trastorno a la mayor parte de los habitantes de la parte de la Española en manos de los Habsburgo.